สิ่งหนึ่งที่ครูผู้นำการเปลี่ยนแปลงหลายคนสะท้อนออกมาอย่างชัดเจน ว่าได้รับจากการทำงานเป็นครู 2 ปี ก็คือ “การได้เข้าไปเห็นปัญหาการศึกษาจริงๆ” จากเด็กระดับหัวกะทิในมหาวิทยาลัยชั้นนำที่ไม่เคยคลุกคลีกับการศึกษาในโรงเรียนที่มีปัญหา พวกเขาได้ลงพื้นที่และคลุกวงในกับปัญหา จนมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า “ความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา มีความหมายว่าอย่างไร”

ดนย์-พัทธดนย์ บุตรไชย มีความฝันว่าอยากจะเป็นครูมาตั้งแต่ไหนแต่ไร เพราะเขาได้รับแรงบันดาลใจจากครูท่านหนึ่ง ผู้ซึ่งพลิกชะตาชีวิตของเด็กหลังห้องอย่างตัวเขาเอง ผ่านการใส่ใจและรับฟัง ดนย์จึงมีความรู้สึกว่าคนเป็นครูนั้น มีความสำคัญโดยเฉพาะยิ่งต่อเด็กที่มีปัญหา “นี่คือสิ่งที่เราอยากเป็นในอนาคต เราอยากเป็นคนแบบนี้ ที่อยู่กับเด็กแบบนี้”

ครูน็อต ว่าที่ ร.ต. พงศกร ประยงค์รักษ์ ครูผู้นำการเปลี่ยนแปลงของ ทีช ฟอร์ ไทยแลนด์ รุ่นที่ 9 เพิ่งลงพื้นที่สอนในโรงเรียนมาได้กว่าครึ่งปี ซึ่งเป็นระยะเวลาที่ทำให้เขารู้ตัวว่าจะปักหลักอยู่ตรงนี้ เพราะได้สร้างคนรุ่นใหม่ที่เป็น “ทีม” ของตัวเองไว้แล้ว และทำให้เขาเชื่อว่าเด็กทุกคนมีศักยภาพที่จะก้าวข้ามอุปสรรคต่างๆ ด้วยตัวเองอย่างน่าทึ่ง

นอกเหนือจากความรู้เกี่ยวกับศาสนาและปรัชญาแล้ว สิ่งที่มะนาว-ชาลินี นินนานนท์ ได้จากวิทยาลัยศาสนศึกษา มหาวิทยาลัยมหิดล คือความรู้และความเข้าใจเกี่ยวกับบริบทปัญหาในสังคม ซึ่งเมื่อเธอได้มารู้จักกับโครงการผู้นำการเปลี่ยนแปลง ที่มีเป้าหมายในการลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา ซึ่งถือเป็นปัญหาใหญ่ในสังคมปัจจุบัน มะนาวจึงตัดสินใจเข้าร่วมโครงการผู้นำฯทันที

ก่อนที่จะมาเป็นครูผู้นำการเปลี่ยนแปลงรุ่นที่ 8 นั้น หลิน-ศุภนุช บุรินทร์ธนฉัตร เคยทำงานอยู่ในโรงเรียนนานาชาติจนเห็นระบบการศึกษา หลักสูตร และการดูแลติดตามนักเรียนที่ทำให้หลินตั้งคำถามว่า ทำไมเธอถึงไม่ได้สิ่งเหล่านี้สมัยที่เธอเรียนมัธยม? จนเมื่อวันหนึ่งที่เธอได้รู้จักโครงการผู้นำการเปลี่ยนแปลง และเป้าหมายของมูลนิธิทีช ฟอร์ ไทยแลนด์ ในการทำให้เด็กทุกคนมีความรู้ ทักษะ เจตคติและโอกาสต่างๆ ที่เอื้อให้พวกเขากำหนด อนาคตของตนเองและครอบครัวได้นั้น หลินจึงไม่รอช้าและตัดสินใจสมัครเข้าร่วมโครงการผู้นำฯทันที

โค้ก-เทอดศักดิ์ ขจรบุญ เป็นอีกตัวอย่างของครูผู้นำการเปลี่ยนแปลงที่มีทั้งปริญญาตรี และปริญญาโท จากคณะวิทยาศาสตร์ สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง พร้อมประสบการณ์การทำงานหลากหลายกว่า 10 ปี แต่สุดท้ายโค้กก็ยังเลือกที่จะมาร่วมโครงการผู้นำการเปลี่ยนแปลงรุ่น 8

แรกเริ่มนั้นฟร้องหวังเพียงแค่ไปได้เข้าอบรมเพื่อพัฒนาศักยภาพตัวเอง แต่เมื่อได้ศึกษาข้อมูล และวัตถุประสงค์ของโครงการอย่างละเอียดแล้วนั้น เธอพบว่าโครงการนี้ตอบโจทย์และหลายคำถามคาใจที่เธอมีตลอดมา โดยเฉพาะในมุมของการลดความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา เพราะฟร้องเองก็เป็นอีกหนึ่งในคนที่ได้ประสบปัญหาดังกล่าวมากับตัว “เราเป็นเด็กต่างจังหวัดคนหนึ่งที่ทุก Summer เราต้องบินมาเรียนที่กรุงเทพ เพื่อที่จะให้ตัวเองได้มีความรู้เท่ากับคนที่อยู่ในเมือง เราก็เลยมี Question mark ในหัวตลอดเวลาว่า หลักสูตรก็เหมือนกันทั้งประเทศ แต่ทำไมเราถึงเรียนไม่เหมือนกัน เราก็เลยอยากที่จะเอาตัวเองไปเป็นส่วนหนึ่งในการเป็นสื่อกลางในฐานะคนที่เคยได้รับความรู้จากมหาวิทยาลัยในกรุงเทพและจากการเป็นติวเตอร์ในกรุงเทพ อยากให้เด็กนักเรียนทุกคนได้เรียนเหมือนกับที่เด็กในกรุงเทพได้เรียนโดยที่ไม่ต้องเสียเงินเพิ่ม” ซึ่งพอคิดได้อย่างนี้แล้ว ฟร้องจึงตัดสินใจเข้าร่วมโครงการนี้ทันทีทันใด

เนื่องจากแพรว-วรัทยา ไชยศิลป์โตมากับคุณแม่ที่ทำงานด้านการพัฒนาเยาวชน แพรวจึงคุ้นเคยกับการเห็นเด็กที่อยู่ในสภาวะที่ท้าทายในรูปแบบต่างๆมากมาย แต่เมื่อได้มีโอกาสเป็นครูสอนพิเศษสอนในช่วงเวลาสั้นๆหลังเรียนจบ แพรวกลับพบว่าเด็กนักเรียนของแพรวนั้นมาจากครอบครัวที่มีฐานะ และมีชีวิตที่แตกต่างจากเด็กๆที่คุณแม่ทำงานด้วยอย่างสิ้นเชิง “ความเหลื่อมล้ำทางการศึกษา” จึงเป็นสิ่งค้างคาอยู่ในใจแพรว จนวันหนึ่งที่แพรวบังเอิญได้มารู้จักกับโครงการผู้นำการเปลี่ยนแปลงผ่านทาง Facebook แพรวจึงตัดสินใจลองดูสักตั้ง

ระหว่างศึกษาอยู่ที่คณะวิทยาการเรียนรู้และศึกษาศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ทักทาย-อัฎฐ์ทิพร ประสาทไทย เดินสายเป็นครูอาสาตั้งแต่ปี 2 จนได้มาเจอครูพี่เลี้ยงท่านหนึ่งที่แนะนำให้เธอมาลองสมัครโครงการผู้นำการเปลี่ยนแปลง ทักทายผู้ซึ่งมีความฝันที่จะเป็นครูอยู่แล้ว จึงได้ทำความรู้จักกับโครงการตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา จนตอนจบปี 4 ซึ่งประจวบเหมาะกับช่วงเวลาที่มีโควิด-19 ทักทายจึงใช้เวลา 2 ปี ระหว่างที่เศรษฐกิจและอนาคตยังไม่แน่นอน ในการหาคำตอบร่วมกับมูลนิธิทีช ฟอร์ ไทยแลนด์ ว่าความฝันของเธอที่อยากเป็นครูนั้น จะหยุดอยู่แค่การเป็นเพียงความฝันหรือไม่